ABC przyrody

Czym są spadające gwiazdy?

Czym są spadające gwiazdy?

W odróżnieniu od komet, widocznych przez kilka dni, a czasem nawet miesięcy, tak zwane spadające gwiazdy przelatują po niebie niczym błyskawica i znikają. Zjawisko to powodowane jest najczęściej przez okruchy materii po-zostawione przez kometę. Wchodząc w atmosferę, wyparowują one z powodu tarcia. Towarzyszy temu błysk światła, nazywany meteorem lub spadającą gwiazdą. Czasem przyczyną zjawiska są większe bryły materii międzyplanetarnej, spalające się po wejściu w atmosferę. Występujący regularnie znaczny wzrost liczby spadających gwiazd nazywany jest rojem meteorów. Każdy z takich rojów występuje co roku, wtedy, gdy Ziemia przecina drogę przebytą niegdyś przez kometę. W ciągu godziny mogą się wówczas pojawiać całe tuziny meteorów. Rój meteorów zwany Leonidami pojawia się około 16 listopada. Spadające gwiazdy widoczne są wtedy

Kometa (z lewej u dołu) mknie przez Układ Słoneczny w pobliżu Saturna. Wędrując po silnie wydłużonej orbicie, okrąży ona Słońce i powróci w przestrzeń międzygwiezdną w pobliżu gwiazdozbioru Lwa. Rój meteorów zwany Perseidami, pojawiający się w początkach sierpnia, ma swój punkt wyjściowy w gwiazdozbiorze Perseusza.